Britse kerken missen bezinning op school
LONDEN - Middelbare scholen beperken leerlingen in hun spirituele en morele ontwikkeling omdat ze er niet in slagen iedere dag een gezamenlijk meditatief moment te beleggen, zo waarschuwen Engelse kerkleiders.
De schoolleiding heeft volgens de geestelijken training nodig in het organiseren van meditatieve samenkomsten. In Engeland zijn scholen wettelijk verplicht dagelijkse bezinningsbijeenkomsten te beleggen. In een brief aan minister Johnson van Onderwijs vragen de kerkleiders hem de dagelijkse momenten af te dwingen. Ouders mogen, als zij dat willen, hun kinderen bij dergelijke bijeenkomsten weghouden.Volgens de kerken voldoen de meeste basisscholen aan de wet; drie van de vier middelbare scholen echter niet.
In een verklaring bij de brief aan minister Johnson stellen de kerken dat gezamenlijke bezinning „jonge mensen bagage meegeeft waarmee zij meer van zichzelf begrijpen, een gevoel voor esthetiek ontwikkelen en ingrijpende gebeurtenissen het hoofd kunnen bieden.”
De kwaliteit van onderwijs gaat achteruit als scholen niet zorgen voor een meditatief moment, vinden de kerken. Het gaat ze er niet om kritiek te leveren, zo geven ze aan. Scholen hebben volgens de kerken hulp nodig, bijvoorbeeld van geloofsgemeenschappen, „om aan de eisen te voldoen en om te voorzien in bijeenkomsten die het waard zijn gevierd te worden.”
Hoofdonderwijzers geven in een reactie aan dat de kerken niet begrijpen waar het om gaat. „De wet die scholen verplicht gezamenlijke meditatieve momenten te bieden is een tegenstelling in zichzelf: meditatie kan niet worden afgedwongen”, zei John Dunford, voorzitter van de Vereniging van School- en Universiteitsleiders. „Ook zonder de wet hebben scholen de verplichting het spirituele en morele onderwijs aan leerlingen te ontwikkelen.”
Een woordvoerder van het ministerie van Onderwijs beaamde het belang van de meditaties en gaf aan dat dit punt reeds in het schoolleerplan is opgenomen. Hij voegde hieraan toe dat de hoofdonderwijzer de verantwoordelijkheid voor de bijeenkomsten draagt en dat lokale autoriteiten erop moeten toezien dat de bezinning daadwerkelijk plaatsheeft.