Het instituut onderzocht in opdracht van de provincies Gelderland en Overijssel en het ministerie van LNV de huidige gang van zaken en toekomst van de agrarische sector in Oost–Nederland. Ruim 20 procent van de Nederlandse land– en tuinbouw vindt in dit gebied plaats.Toch blijkt er voldoende toekomstperspectief voor de sector. „Voor de komende jaren zal de economische waarde van de agrarische activiteiten in dit gebied met 6 tot 22 procent stijgen. De suggestie dat de landbouw uit Nederland zal verdwijnen, blijkt dus zeker niet uit deze cijfers", zei onderzoeker Gé Backus vrijdag bij de presentatie van het rapport in Deventer.

De goede infrastructuur richting afzetmarkt Duitsland en het geringe aantal files zorgen voor goede omstandigheden voor de agrariërs. Wel moet vooral de melkveehouderij op grotere schaal opereren. Overijssel heeft onlangs 35 miljoen euro gereserveerd voor verkaveling in de grondgebonden landbouw. Backus: „Toch is er werk aan de winkel. Ik kom Nederlandse veehouders tegen in Canada en de Verenigde Staten, maar amper hier. Aan ondernemerschap is hier geen schaarste, maar aan ruimte onderhand wel".

De overheid kan de boeren helpen door de bureaucratie aan te pakken, vond Piet Jansen, landbouwgedeputeerde van Overijssel. „De regelgeving lijkt eindeloos. Bedrijven weten daardoor al jaren niet meer wat ze wel of niet mogen".

Ben Ligtenberg, melkveehouder en voorzitter van LTO Noord in Gelderland, ziet perspectieven in de uitkomsten van het rapport. „Voor ons boeren is het goed te horen dat we niet werken in een sector die haar toekomst achter zich heeft".

Het LEI–rapport is opgesteld als reactie op de toekomststudie van LNV, Kiezen voor Landbouw, die in 2005 werd gepubliceerd. De verwachting is dat meer provincies de agrarische sector tegen het licht zullen houden.