De Chinese communistische partij steunt internet voor commerciële doeleinden, maar wil tegelijkertijd voorkomen dat internet een forum voor vrije discussie wordt over de Chinese politiek en dat er informatie te vinden is die gewoonlijk ontoegankelijk is, door de strakke greep van de overheid op andere media.

Krachtens de overeenkomst worden de internetproviders verantwoordelijk voor de webpagina’s die ze openstellen voor Chinese internetgebruikers en moeten ze buitenlandse webpagina’s zuiveren van „schadelijke informatie.”

Een speciale ”internetpolitie” houdt in China toezicht op websites en zelfs e-mail op hun mogelijke „staatsvijandige” inhoud. Internetcafés zijn verplicht om bezoekers die proberen „subversieve” sites te bezoeken te melden bij de autoriteiten. In het verleden zijn al herhaaldelijk hoge gevangenisstraffen opgelegd voor overtreding van de strenge censuurregels die gelden voor internet.

In China maken ongeveer 38 miljoen mensen gebruik van internet, een aantal dat de komende jaren fors zal groeien. Er staan ongeveer 280.000 Chinese pagina’s op het web. Sinds een brand in een internetcafé op 16 juni, waarbij 25 mensen om het leven kwamen, zijn in het hele land overigens duizenden internetcafés gesloten.