De arrestanten in Frankrijk zijn vijf mannen en twee vrouwen. De meesten woonden in de steden Bayonne en Biarritz. Alle zeven komen ze oorspronkelijk uit Spanje. Ze zijn tussen de 48 en 74 jaar oud. Onder de arrestanten is Julen de Madariaga, een van de oprichters van de ETA in 1959. De Madariaga zou in 1989 formeel hebben gebroken met de ETA en zich meer politiek hebben ingezet voor het Baskische streven naar onafhankelijkheid.De politie verdenkt de zeven van het afpersen van personen en bedrijven. Het afgetroggelde geld was bedoeld voor het financieren van de ETA. Over de personen die in Spanje zijn opgepakt, deden de politiebronnen geen nadere mededelingen.

De ETA kondigde eind maart een staakt–het–vuren af. Naar aanleiding van dat bestand hoopt de sociaaldemocratische regering van José Luis Rodríguez Zapatero binnenkort onderhandelingen met de ETA te kunnen beginnen over een definitieve vrede. De onafhankelijkheidsstrijd van de ETA heeft de afgelopen 38 jaar meer dan achthonderd mensen het leven gekost.