Zij refereerde aan de vergevorderde voorbereidingen -volgens Amerikaanse en Zuid-Koreaanse deskundigen- voor de lancering van een Taepodong-2 middellangeafstandsraket door Noord-Korea.De Amerikaanse VN-ambassadeur John Bolton zei maandag dat de VS al met andere landen overleggen over mogelijke sancties, als het regime in Pyongyang daadwerkelijk besluit om de raket te lanceren. De Amerikanen beschouwen deze raket als een potentiële bedreiging omdat deze met een reikwijdte van 9300 mijl (14.960 kilometer) de westkust van Amerika zou kunnen bereiken.

Een belangrijke factor is verder dat Noord-Korea mogelijk over enkele kernbommen beschikt. Die vormen in combinatie met eerdergenoemde raket een ernstige bedreiging in de regio volgens landen als Zuid-Korea en Japan. President Bush heeft de Noord-Koreaanse kwestie maandag telefonisch besproken met zijn Russische collega Poetin. Rusland behoort tot de landen die hebben deelgenomen aan het zeslandenoverleg over Pyongyangs nucleaire programma dat echter sinds november vorig jaar wordt geboycot door Noord-Korea.

Het is niet duidelijk waarom Noord-Korea nu een testvlucht van de Taepodongraket plant. „Misschien om eenzelfde aanbod voor samenwerking van de internationale gemeenschap los te krijgen als Iran werd aangeboden, maar zeker weet niemand dat”, aldus Michael O’Hanlon, politiek-militair analist van het Brookings Research Instituut in Washington.

Pyongyang heeft zelf nog met geen woord over een mogelijke testvlucht gerept. Wel werden Russische perscommentaren geciteerd, waarin kritiek wordt geleverd op Amerikaanse spionagevluchten boven Noord-Korea.