Zalm betreurt „njet" over Straatsburg
DEN HAAG (ANP) – Vicepremier Gerrit Zalm betreurt het dat de Europese regeringsleiders tijdens hun top in Brussel niet wilden praten over het schrappen van Straatsburg als vergaderstad van het Europees Parlement. Zalm heeft dat vrijdag gezegd na afloop van de ministerraad. Hij zat die voor omdat premier Jan Peter Balkenende nog in Brussel was.
Volgens Zalm heeft Balkenende er bij zijn collega–regeringleiders en bij voorzitter Josep Borrell van het europarlement flink op aangedrongen om het onderwerp op de agenda te zetten, maar stuitte hij overal op een „njet." „Er was helaas geen draagvlak. Nederland moet dan niet een roepende in de woestijn willen zijn", aldus Zalm.Het Europees Parlement vergadert nu afwisselend in Brussel en Straatsburg. Het heen en weer gereis kost zo’n 200 miljoen euro per jaar. Veel europarlementariërs willen dat Brussel de enige vergaderplaats wordt. De Nederlandse regering steunt hun wens, maar Zalm is „niet optimistisch" over de mogelijkheden. Frankrijk, een van de invloedrijkste EU–lidstaten, weigert “Straatsburg” ter discussie te stellen. „De kans dat de Fransen oké zeggen is buitengewoon klein", aldus Zalm vrijdag.