Een zelfmoordterrorist reed zondag met zijn auto vol explosieven in op een controlepost bij de stad Baqouba, en doodde daarbij zeven Iraakse militairen en een burger. In het zuidelijke Amarah vonden vijf burgers de dood en raakten er meer dan tien gewond bij een vuurgevecht tussen Britse militairen en opstandelingen die een groentemarkt in brand hadden gestoken.Elders in Irak kwamen bij aanslagen zeker 23 mensen om het leven en raakten er tientallen gewond. Terwijl al-Qaida in Irak grote aanslagen aankondigde, werd op internet een video geplaatst met de onthoofding van drie veronderstelde leden van sjiitische doodseskaders.

Een autobomaanslag in de Bagdadse wijk Karradah kostte zeker vier mensen het leven. Zestien mensen raakten gewond. Elders in Bagdad trof een bomexplosie een Iraakse politiepatrouille; er viel een dode en drie agenten raakten gewond. In de wijk Dora kostte een soortgelijke aanslag aan een lid van de speciale politietroepen het leven en raakten acht van hen gewond. Voorts werden in Bagdad vijf mensen doodgeschoten en de lichamen van zes vermoorde mensen gevonden.

In de provincie Diyala werden drie Iraakse militairen doodgeschoten en in Baqouba een lid van de geneeskundige dienst van het leger. In Mosul werd een voormalige officier van het Iraakse leger vanuit een rijdende auto doodgeschoten. Ook kwam een voorbijganger om het leven toen langs de kant van een weg een bom ontplofte. Zes mensen raakten gewond. In de plaats Youssifiyah kwam een opstandeling om het leven toen de bom afging die hij aan de kant van de weg had willen plaatsen.

Al-Qaida in Irak heeft zondag gedreigd met grootschalige aanslagen die „de vijand zullen schokken” als vergelding voor de dood vorige week van leider Abu Musab al-Zarqawi. Het terreurnetwerk uitte zijn dreigement op een website waarvan islamitische extremisten veelvuldig gebruikmaken.

De schrijvers van de boodschap, waarvan niet met zekerheid is vastgesteld dat zij daadwerkelijk tot al-Qaida behoren, zwoeren opnieuw trouw aan al-Qaidaleider Osama bin Laden. „Moge Allah hem beschermen. Hij zal tevreden zijn over de daden van zijn krijgers in Irak.”

De terreurorganisatie heeft nog geen opvolger genoemd van Al-Zarqawi, die woensdag werd gedood door een Amerikaanse luchtaanval.

De boodschap op het internet waarin al-Qaida zei de strijd ook zonder hem voort te zetten, was getekend door Zarqawi’s rechterhand Abu Abdelrahman al-Iraqi.

De Verenigde Staten en Iraakse leiders hebben de boodschap zondag afgedaan als een publiciteitsstunt. „Ze proberen het grote verlies en de desoriëntatie goed te maken, want binnen al-Qaida bestaat nu een groot machtsvacuüm”, zei de Iraakse nationale veiligheidsadviseur Mowaffak al-Rubaie.

De Iraakse president Jalal Talabani is naar eigen zeggen dichtbij een akkoord met de gewapende groeperingen in Irak. De opstandelingen zouden bijna bereid zijn het geweld af te zweren, zei Talabani zondag.

Talabani heeft de afgelopen maanden contact met verscheidene gewapende groeperingen gelegd, maar wilde niets kwijt over hun namen of de manier waarop het contact tot stand is gekomen. Hij zei alleen dat het einde van het geweld een politiek proces is, waaronder hij ook een dialoog met de opstandelingen verstond.