De zendingsorganisatie IZB hield donderdag in samenwerking met het missionair team van deze gemeente een themadag over een missionaire leertraject voor zoekers en toetreders. Thema van de dag, die door tachtig mensen werd bijgewoond, was ”Missionair actief: Wie komt er over de brug? Leren van de zoektocht in Gouda”.Ter introductie hield ds. B. J. van der Graaf, predikant in de Janskerk, een referaat met als titel ”Achter Gods feiten aanlopen”. „Het geheim van Gouda is dat niet wij, maar God Zelf het voortouw nam. Het enige wat wij deden, was de kansen die God gaf, aangrijpen. Toen bleek dat er in Gouda veel zoekers waren, hebben wij op die van God gegeven situatie alleen gereageerd door het aanbieden van een groot aantal Alpha-cursussen. Toch is het een wonder als wij achter Gods feiten aanlopen”, merkte ds. Van der Graaf op, „omdat er overal in de kerk een grote controledwang en angst voor nieuwe ontwikkelingen bestaat. Open hart, ogen en oren voor missie en evangelisatie zijn een absolute voorwaarde voor het welslagen daarvan.”

Ds. Van der Graaf erkende dat dit in Gouda de nodige spanningen had opgeleverd. „De leiders van de gemeente, inclusief de predikant, moeten wat missionair elan betreft letterlijk vóórgangers zijn. In Gouda kreeg het missionaire team niet een plek in de marge, maar een centrale plaats. Het missionaire team werd een zware commissie.” Verwijzend naar een rapport van de Anglicaanse Kerk, ”Mission shapes the church”, besloot ds. Van der Graaf met: „Niet de kerk moet het karakter van zending gaan bepalen, maar de zendingsopdracht moet doorslaggevend zijn in de karaktervorming van de kerk.”

Na dit referaat werden in diverse workshops de onderdelen afzonderlijk uitgewerkt. In de Goudse situatie bleek dat Alpha-cursisten wel belangstelling voor geloof behielden, maar dat desondanks de stap naar de kerkdienst te groot was. Niels de Jong werd als kracht bij het team gevoegd om een leertraject na de Alpha-cursus te ontwikkelen.

De dag werd besloten met een forumbespreking.