De Kamer keerde zich vorig jaar tegen een eerder voorstel van Rutte om hogescholen deze ‘universitaire’ graden te laten voeren voor opleidingen waarin het doen van toegepast onderzoek een belangrijke plaats heeft. Daardoor zou het onderscheid tussen hoger beroepsonderwijs en wetenschappelijk onderwijs te veel gaan vervagen.

Maar door hogescholen te verplichten naast de graden ‘Arts’ of ‘Science’ altijd de naam van een opleiding in de titel op te nemen, blijft het onderscheid voldoende duidelijk, meent Rutte nu. Hogescholen zouden graden moeten beperken tot opleidingen die een relatie hebben met onderzoek.

Maar ook de universiteiten hebben de vrijheid om namen van opleidingen in hun titels te zetten (bijvoorbeeld Master of Arts in American Studies). De staatssecretaris erkent dat daardoor toch nog niet altijd aan een titel is af te lezen of een afgestudeerde op een hogeschool of universiteit heeft gezeten. Dit zou dan duidelijk moeten worden uit een zogeheten diplomasupplement, waarin staat wat een opleiding inhoudt.

Maar de universiteiten vinden dat er te weinig onderscheid komt tussen universitaire en hbo–titels. „Bij Nederlandse scholieren zal verwarring worden gecreëerd en buitenlandse studenten zullen in het geheel geen wijs meer kunnen worden uit het Nederlandse opleidingenaanbod en de aard van de individuele opleidingen".