De minister vindt discussie over de hoogte van het salaris van topbestuurders prima. „Maar dat debat moet wel zakelijk worden gevoerd en er is geen plaats voor onzuivere vergelijkingen”, zo schreef hij woensdag in een brief aan de Tweede Kamer. De „nuance van de arbeidsmarktpositie” mag volgens hem niet uit het oog worden verloren.Vorige week ontstond beroering over een in Intermediair gepubliceerde lijst van topinkomens. De salarissen van de hoogste bestuurders bij omroepen, universiteiten en ziekenhuizen bleken in 2005 fors te zijn gestegen.

De Kamer, met uitzondering van VVD, reageerde met termen als „walgelijk” en „een absolute schande.” De meeste partijen vinden dat topbestuurders niet meer mogen verdienen dan de minister-president.

Remkes betwijfelt of de gegevens in Intermediair helemaal correct zijn. Het valt hem op dat in het artikel de stijging van individuele topbestuurders wordt vergeleken met de algemene loonstijging. Volgens de minister is een dergelijke vergelijking „weinigzeggend en onzuiver.” Ook werknemers die onder een cao vallen kunnen naast hun gewone loonstijging periodieken, toeslagen en eenmalige bonussen ontvangen, stelt hij.

Het kabinet wil wel de salarissen in de publieke sector normeren. Die zouden niet meer mogen bedragen dan 130 procent van een ministerssalaris.

Remkes klaagt over de traagheid van de Tweede Kamer bij de behandeling van een wetsvoorstel hierover. Zolang het niet lukt de salarissen in de publieke sector aan banden te leggen, is normering in de semipublieke sector „onlogisch en helemaal lastig.”