Naar de wijn is te weinig vraag, aldus een woordvoerder van Europees commissaris Fischer Boel (Landbouw) woensdag.Het gaat om 3 miljoen hectoliter Franse wijn en 2,6 miljoen hectoliter Italiaanse wijn. De landen hebben gevraagd nog meer te mogen verwerken op kosten van de Europese gemeenschap. Ook uit Spanje en Griekenland zijn al aanvragen voor zogeheten crisisdistillatie van wijn binnengekomen.

De Europese wijnsector verkeert al geruime tijd in problemen. Europeanen drinken minder wijn en kiezen vaker voor flessen uit landen zoals Chili en Australië. Vorig jaar heeft Brussel circa 8 miljoen hectoliter van de Europese wijnplas omgevormd tot andere producten. Dat kostte 180 miljoen euro.

In de jaren 2000 en 2001 ging het ook om ruim 6,5 miljoen hectorliter overbodige wijn, voornamelijk uit Frankrijk en Italië.

De Europees commissaris is het beu om de kostbare wijn steeds te moeten verwerken. Ze presenteert op 26 juni een plan voor een ander wijnbeleid: daarbij moet meer geld gaan naar reclame en innovatie en minder naar crisisdistillatie. Ze overweegt niet haar subsidiebudget voor de wijnsector (500 miljoen euro per jaar) te verlagen.

Minister Veerman (Landbouw) heeft vorige week gezegd de verandering te steunen. „Het is jammer van de centen om veel wijn om te vormen tot industriële alcohol”, zei de minister tijdens een EU-bezoek aan het wijngebied rond de Oostenrijkse stad Krems. Hij loofde de Oostenrijkse wijnboeren, die het wijnschandaal uit de jaren tachtig geheel te boven zijn gekomen door productontwikkeling en reclame. Destijds was er antivries ontdekt in Oostenrijkse wijn.