De provinciale regering, gedomineerd door de Parti Islam Se-Malaysia (PAS), aanvaardde maandag het ”hudud”-strafwetboek. Dit stelt onder meer het afhakken van handen en voeten in geval van diefstal voor en het stenigen van overspelige mannen. Met de hudud, het onderdeel in de islamitische shariawetgeving dat gaat over strafbare handelingen, wil de partij het nationale wetboek vervangen.

De centrale overheid is van oordeel dat de PAS met haar actie voorbijgaat aan de Maleisische grondwet. Moslims maken rond de 95 procent uit van de bevolking van Terengganu. Analisten stellen dat de PAS Maleisië wil veranderen in een conservatieve moslimstaat, en nu de sympathie van moslims probeert te winnen.

„We hebben richtlijnen gekregen over wat we wel en niet moeten doen”, zegt een politiewoordvoerder uit Kuala Terengganu, de provinciehoofdstad. Politiecommissaris Othman Talib meldde deze week dat hij zijn mannen heeft bevolen de nieuwe wetten te negeren. „Wij voeren alleen de nationale wetgeving uit”, zei hij.