„Meer gezelligheid op straat nodig”
DEN HAAG - „Beter een goede buur, dan een verre instantie.” Zo benadrukte prinses Máxima dinsdag het belang van een hechte samenleving in wijken. Een paar wijkbewoners kunnen vaak meer bereiken dan de overheid.
Dat zei de prinses bij de uitreiking van de Appeltjes van Oranje 2006, een jaarlijkse prijs voor initiatieven op sociaal gebied. De prinses en haar man vormen het beschermechtpaar van het Oranjefonds, dat de initiatieven beoordeelt.Dit jaar gingen de prijzen naar projecten in Den Haag, Geleen en Utrecht. De winnende initiatieven worden beloond met een bedrag van 15.000 euro en koningin Beatrix boetseert voor elk winnend team persoonlijk een klein appeltje.
De prinses ziet er elk jaar naar uit deze Appeltjes van Oranje uit te reiken, vertelde zij tijdens een feestelijke bijeenkomst in paleis Noordeinde. „Het maakt iedere keer zichtbaar hoeveel goede dingen er in Nederland gebeuren. Het gaat hier om mensen die er samen iets van maken”, aldus een opgewekte prinses.
Ervaring met buren heeft prinses Máxima in Nederland niet, gaf ze toe. „Die ervaring heb ik vooral opgedaan in Argentinië, New York en België. Als ik nu uit het raam van ons huis kijk, zie ik vooral grazende koeien. Daarom kom ik zo graag in de wijken. Daar leer ik veel van. Grote oplossingen zitten soms in piepkleine dingen. Het begint ermee dat mensen de handen uit de mouwen steken. Gewone acties maken het verschil tussen een fijne buurt en een minder fijne.”
De prinses pleitte voor meer gezelligheid op straat. „Er is veel gezelligheid in Hollandse huiskamers, maar op straat is dat wat minder. Dat ligt ook aan het weer”, aldus de prinses, die zich afvroeg wanneer de zon weer gaat schijnen in Nederland.
Het pleidooi voor meer sfeer op straat onderschrijven de drie winnaars van dit jaar helemaal. Alle drie hebben zij zich enorm ingezet voor hun wijk. Stichting Fakonahof uit de Haagse Schilderswijk zet zich vanuit de woonkamer van het echtpaar Marijt in voor een veiliger en gezelliger wijk. Jonge vandaaltjes worden terechtgewezen; in overleg met de politie gaan deze jongens op een survivalkamp; lelijke plekken in de wijk worden opgeknapt en zo volgt het ene plannetje op het andere. Geld van de gemeente gaat niet op aan een clubgebouw, maar kan dankzij de open voordeur van de familie Marijt -hun woonkamer is de plaats van ontmoeting en overleg voor de buurtbewoners- helemaal aan projectjes in de wijk worden besteed. „Ze lijken soms net onze papa en mama”, vertelt een wijkbewonertje.
In Geleen hebben buurtbewoners een kaal stuk grond, het Chrysantenveld, samen aangepakt. Het grasland was verworden tot een vuilstortplaats, met asbestplaten en kapotte accu’s. Samen hebben de bewoners de troep opgeruimd. De gemeente sprong bij. Zelf bouwden de omwonenden een kinderboerderij en dankzij de inzet van het comité ligt er inmiddels een voetbalveldje voor de jeugd. Het parkje trekt nu mensen uit de hele stad.
Elk jaar is er een groter Appeltje van Oranje te vergeven. Voor het beste initiatief. Dit jaar kregen actieve bewoners van de Utrechtse Rivierenbuurt en hun buurtpastor die eer. Vanuit het wijkgebouw Het Trefpunt zorgen zij elke dag dat er wat te doen is: een tekenclub, een kookclub, spelletjes voor de kinderen, optochten. Allochtonen én autochtonen doet mee. De jury: „Een verbluffend eenvoudig initiatief.”
