De noordelijke provincies, die lobbyen voor een hogesnelheidstrein (HST), kregen dinsdag de steun van een ruime Kamermeerderheid van CDA, VVD, PvdA, GroenLinks, SP en ChristenUnie.Voor een verzamelde menigte van ruim duizend demonstranten voor het Kamergebouw staken diverse fractievoorzitters, onder wie Maxime Verhagen van Peijs’ eigen CDA, hun een hart onder de riem. Dat gold ook voor Bos (PvdA) mits onderzoek uitwijst dat een snelle trein haalbaar is.

Peijs werpt nu tegen dat zij wel tien onderzoeken naar zo’n verbinding heeft laten doen. Vorige maand besloot het kabinet op haar voorstel de aanleg van een ZZL te schrappen. Nut en noodzaak zouden onvoldoende zijn aangetoond. De Kamer praat volgende week met de bewindsvrouw over dit besluit.

Peijs trok maandag al op een jaarlijks transportdiner in Putten van leer. „Als het noorden het zelf wil bouwen, moeten ze het zelf maar doen". Als de Kamer afdwingt dat er een snel spoor komt naar het noorden, „wil de minister het niet gaan trekken", zei haar woordvoerster woensdag in een toelichting.

„Het is volgens haar een onrendabel project. Er dreigt een Betuwelijn–scenario". Zij doelde op de peperdure goederenspoorlijn die vanaf volgend jaar Rotterdam met Duitsland moet verbinden.

De bijna 3 miljard euro die het kabinet heeft gereserveerd voor een ZZL, wil Peijs besteden aan openbaar vervoer en wegen in het noorden en de zogenoemde Noordvleugel van de Randstad, onder meer voor een betere bereikbaarheid van Almere. Eind juni wil het kabinet daarover knopen doorhakken.

In het HST–plan van het noorden „zijn stukken voor de Noordvleugel eruit gelaten", stelde de minister na het kabinetsberaad. Als dat nog eens 900 miljoen kost, kom ik geld tekort, riep ze uit. „Het noorden en de Noordvleugel zijn verschillende gebieden met verschillende problemen die om verschillende oplossingen vragen. Ik wil daarover met het noorden overlegggen".