De dienst loopt achter op het gebied van informatietechnologie, wordt slecht geleid en beheerd en zijn reikwijdte is gebrekkig, zei Reid. De immigratiedienst kan volgens de minister de toename van internationale migratie nauwelijks aan en maakt gebruik van papieren dossiers in plaats van computerbestanden. Als verdere problemen worden ontdekt, is een diepgravend onderzoek naar de dienst noodzakelijk, zei Reid.Eerder dinsdag erkende hij dat de autoriteiten er nog steeds niet in zijn geslaagd 85 zware buitenlandse criminelen op te sporen die zijn vrijgelaten uit de gevangenis zonder dat is overwogen hen uit te zetten.

Vorige maand werd bekend dat sinds 1999 zeker 1.019 buitenlandse gevangenen die na hun vrijlating hadden moeten worden teruggestuurd naar hun vaderland, in plaats daarvan in Groot–Brittannië zijn gebleven. Deze bekendmaking kostte Reids voorganger Charles Clarke de kop.

David Roberts, hoofd uitzettingen van de Britse immigratiedienst, zei vorige week tegen de commissie ‘geen flauw idee’ te hebben van het aantal illegale immigranten in Groot–Brittannië.

Maandag ontsloeg Reid de staatssecretaris voor immigratie, Tony McNulty, nadat hij het aantal illegale immigranten ‘ruwweg ergens tussen de 31.000 en 57.000’ had geschat. Hij voorspelde dat het uitzetten van alle illegalen uit Groot–Brittannië tien jaar kan gaan duren.

Reid zei dinsdag dat wordt overwogen 999 van de 1.019 vrijgelaten buitenlandse criminelen alsnog uit te zetten. Volgens het ministerie van binnenlandse zaken echter ligt het aantal ten onrechte vrijgelaten buitenlandse gevangenen mogelijk veel hoger dan aanvankelijk werd aangenomen.