Die werden eind 2001 door een internationale coalitie onder leiding van de Amerikanen verdreven uit Kabul, maar blijven in delen van het Zuid-Aziatische land nog hevig verzet bieden.De coalitie maakte al jaren jacht op mullah Dadullah. Deze staat bekend als een van de meest wrede talibancommandanten. Hij wordt onder meer verantwoordelijk gehouden voor de toename van het geweld in het zuiden van Afghanistan. Zelf heeft hij een aantal aanslagen op zijn leven overleefd. Tijdens een vuurgevecht verloor hij een been.

De taliban hebben het bericht van zijn aanhouding tegengesproken, die door de BBC was gemeld. Een woordvoerder van de moslimbeweging stelde dat hij gistermiddag nog met de eenbenige mullah Dadullah had gebeld. „Toen ik hem vroeg of hij gearresteerd was, barstte hij in lachen uit en zei nee”, vertelde Muhammad Hanif het Afghaanse persbureau AIP.

Mullah Dadullah kwam eerder dit jaar in het nieuws toen de Arabische wereld geschokt reageerde op Deense spotprenten van de profeet Mohammed. Mullah Dadullah loofde toen een beloning uit van 100 kilo goud voor het hoofd van de tekenaar van de omstreden cartoons. Hij zei dat de tekeningen als een personeelsadvertentie voor de taliban hadden gewerkt. „Meer dan honderd moedjahedien hebben dienstgenomen om zelfmoordaanslagen uit te voeren.”

Drie jaar geleden zei de mullah dat hij hoopte dat de taliban weer aan de macht zouden komen. Volgens hem vechten de taliban door totdat alle „Joden, christenen en alle buitenlandse kruisvaarders” uit Afghanistan zijn verdreven.

Ondertussen worden meer details bekend over de bloedige gevechten van de afgelopen dagen. Alleen al bij een veldslag in provincie Kandahar zijn circa honderd taliban gedood. Dat zei de provinciale gouverneur Assadullah Khalid vrijdag.