De eilanden worden momenteel overspoeld door grote groepen Afrikaanse illegalen, die via de eilanden proberen het Europese vasteland te bereiken. Alleen al dit jaar zijn er meer dan 7000 immigranten gearriveerd. De autoriteiten houden op dit moment ruim tweeduizend illegalen vast op de Canarische Eilanden.De Spaanse regering kondigde donderdag aan dat ze de procedures voor de identificatie en uitzetting van illegalen versneld gaat uitvoeren.

De Spaanse regering gaat ook de Europese Unie vragen om te helpen een oplossing te zoeken voor het vluchtelingenprobleem, aldus vice–premier Maria–Teresa de le Vega vrijdag. Verder begint Madrid een diplomatiek offensief in de Noord–Afrikaanse landen. Met economische hulp en afspraken over repatriëring van immigranten hoopt Spanje het probleem in de landen van herkomst aan te pakken. Voor dit doel (her)opent Madrid op korte termijn in een aantal landen consulaten of ambassades.