Volgens een woordvoerder verkeert het onderzoek nog in de beginfase. „We kijken of er überhaupt van strafbare feiten sprake is.” Justitie zou inmiddels van verschillende voetbalwedstrijden videobeelden hebben opgevraagd.De zaak is aan het rollen gebracht door het uitgavenpatroon van voetballers bij clubs uit de eerste divisie en uit de middenmoot van de eredivisie. Diverse spelers zouden ondanks niet al te hoge salarissen met contant geld dure huizen en auto’s hebben gekocht.

Directeur E. Lugt van de Coöperatie Eerste Divisie (CED) zei donderdag geen aanwijzingen te hebben voor malversaties. „Maar het zou heel bijzonder zijn als criminele gokorganisaties die in het buitenland actief zijn Nederland links laten liggen.”

Gok- en omkoopschandalen houden voetbalcompetities in andere Europese landen al geruime tijd in de greep. In Italië is de voetbalbond zelfs onder curatele gesteld. Landskampioen Juventus is de spil in het schandaal; de directeur zou de hand hebben gehad in de aanstelling van arbiters en voetballers worden verdacht van gokken op wedstrijden. Ook in België en Duitsland spelen dergelijke kwesties.

H. Kesler, directeur betaald voetbal van de KNVB, zei donderdag dat de KNVB al zes weken geleden door het OM op de hoogte was gesteld van het „voorlopige onderzoek” naar vermeende malversaties. „Ik wist dat er iets speelde. Op verzoek van het OM hebben we niets naar buiten gebracht om het onderzoek niet te schaden.”