Mulisch ontvangt het eredoctoraat op de 375e verjaardag van de universiteit op 8 januari. De vicevoorzitter van de Raad van State Herman, Tjeenk Willink, en de vroegere Noorse premier Gro Harlem Brundtland worden dan in Amsterdam ook eredoctor.De universiteit stelt dat het schrijverschap van Mulisch intellectueel is. „Het is voor hem een exploratie van gewetensvragen en van positiebepalingen in een snel veranderende maatschappij.” De schrijver volgt de baanbrekende ontwikkelingen in de natuurwetenschappen, die voor morele dilemma’s zorgen, aldus de universiteit. Slechts zelden kende de universiteit een eredoctoraat aan een letterkundige toe. Willem Kloos en Lodewijk van Deyssel waren uitzonderingen.