Bij het kwartet voor het Midden–Oosten gaat het om de Verenigde Naties, Europese Unie, Verenigde Staten en Rusland. Volgens VN–topman Annan wordt de EU belast met het opzetten van een dergelijk mechanisme.Het kan al in enkele weken worden opgezet in Brussel, zo zei de Europese Commissaris voor buitenlandse betrekkingen, Benita Ferrero–Waldner.

De aankondiging volgt op een noodkreet van de Wereldbank. Die rapporteerde dat het Palestijnse bestuur vrijwel geen middelen meer heeft iets uit te richten. Vooral mensen die zijn aangewezen op de gezondheidszorg in de Palestijnse gebieden, lijden onder de schrijnende tekorten.

Ferraro–Waldner riep op het initiatief, dat van de EU en de Wereldbank komt, te steunen. Zij nam in New York deel aan het overleg over de crisis rond het Palestijnse bestuur samen met VN–chef Kofi Annan, de Europees Hoge Vertegenwoordiger voor Veiligheid en Buitenlandse Politiek Javier Solana, de ministers van Buitenlandse Zaken van Rusland en de VS, respectievelijk Sergej Lavrov en Condoleezza Rice, en de gezanten in New York van Egypte, Jordanië en Saoedi–Arabië.

Rice beklemtoonde dat het om een tijdelijk mechanisme gaat en niet loopt via het Palestijnse bestuur. Dat werd in januari democratisch gekozen. Tot ergernis van de VS stemden de Palestijnen in grote meerderheid op de Islamitische Verzetsbeweging Hamas. Die rechtvaardigt geweld tegen Israël.

Het kwartet drong er dinsdag opnieuw op aan dat het Palestijnse bestuur van Hamas Israël erkent en geweld afzweert. Hamas zou ook geweld tegen Israëli’s moeten veroordelen in plaats van goedkeuren zoals in april nog bij een terroristsiche aanslag in Tel Aviv. Anderzijds wil het kwartet dat Israël stopt met het uitvoeren van militaire acties die onschuldige levens eisen.