Poetin bedankte de veteranen aan de vooravond van de herdenking van de overwinning door de Sovjet-Unie op nazi-Duitsland. „Wat is bereikt door onze veteranen is het grootste geschenk aan ons uit het verleden: de kunst om je land lief te hebben en niets te ontzien voor zijn ontwikkeling en voorspoed, ook je eigen leven niet”, zei Poetin in de ontvangsthal van het Kremlin tegen zo’n dertig met oorlogsmedailles behangen veteranen uit de Tweede Wereldoorlog en een aantal veteranen uit recentere conflicten.Het was een opvallende uitspraak in een tijd van relatieve vrede. Eerder maandag woonde Poetin bij de graftombe voor de onbekende soldaat even buiten de muren van het Kremlin een kranslegging bij. De vier dagen durende herdenking van de Tweede Wereldoorlog eindigt dinsdag met de viering van de Dag van de Overwinning.