„Hij is de juiste man om de CIA in deze moeilijke tijden te leiden”, aldus Bush.Niet iedereen is het daarmee eens. „Het is niet juist om een militair aan het hoofd van de CIA te plaatsen; momenteel worden alle belangrijke inlichtingenorganisaties door militairen geleid en dat is geen goede zaak”, aldus de Republikein Peter Hoekstra, voorzitter van de commissie inlichtingen van het Huis van Afgevaardigden.

Hayden leidde tot een jaar geleden de NSA. Daarmee was hij verantwoordelijk voor het omstreden -en volgens sommigen illegale- afluisteren van communicatie binnen de VS zonder rechterlijke goedkeuring. Dit wordt een prominent onderwerp bij de hoorzitting over zijn benoeming, die door de Senaat goedgekeurd moet worden. Hayden volgt Porter Goss op, die de CIA slechts anderhalf jaar leidde. Goss verzette zich tegen Washingtons nieuwe inlichtingenstructuur.