Na de dramatische verwoesting van de stad door orkaan Katrina vorig jaar en de langdurige gedwongen verhuizingen die daarop volgden, willen bedrijven, scholen en gezinnen koste wat kost voorkomen dat hun leven opnieuw op zijn kop wordt gezet.In dagblad USA Today van vrijdag komt een echtpaar aan het woord dat een jaar geleden nog plannen had om een appartement aan het strand aan te schaffen. Nu kopen ze juist een tweede woning landinwaarts. Het huis moet als toevluchtsoord dienen als een nieuwe orkaan Louisiana bedreigt.

Ook bedrijven geven miljoenen uit aan panden in andere Amerikaanse staten. Zo heeft een machinefabrikant uit voorzorg een pand van 4000 vierkante meter gehuurd in Dallas. Het bedrijf heeft zich ook alvast verzekerd van een reeks hotelkamers in de Texaanse stad.

In het verleden werden evacuaties weliswaar als vervelend ervaren, maar was het voor sommigen ook een welkome onderbreking. „De tijd van de minivakanties is echter voorbij”, stelt een bestuurder van de Loyola-universiteit in de krant. De instelling uit New Orleans ontwikkelt online lesmateriaal zodat studenten tijdens een evacuatie niet stil hoeven te zitten. De apparatuur waarop het computernetwerk van de katholieke universiteit draait, staat inmiddels buiten de stad.

Anderen weten echter een slaatje te slaan uit de angst voor een toekomstige evacuatie. Een zakenman heeft inmiddels het bedrijf Hurricane Guys opgericht. Sterke kerels zullen zo lang mogelijk in het rampgebied blijven om bijvoorbeeld huizen van evacués dicht te timmeren en diepvriezers leeg te halen.