Dat blijkt uit een NIPO-onderzoek in opdracht van de Europese Commissie dat gisteren werd gepresenteerd. De enquête is in februari en maart gehouden onder 25.000 EU-inwoners, onder wie 1062 Nederlanders.Bijna twee op de drie Nederlanders (61 procent) vinden de EU „inefficiënt.” Alleen de Zweedse bevolking is nog kritischer. Veel Nederlanders vrezen door de komende uitbreiding van de EU moeilijker een baan te kunnen vinden (62 procent). Hiermee wijken zij niet af van het EU-gemiddelde.

Lang niet elke Nederlander weet dat hij of zij naar het stemhokje mag voor het Europees Parlement. Op de vraag: „Wordt het Europees Parlement rechtstreeks gekozen door burgers van de Europese Unie?” antwoordt 46 procent „onjuist.”

Nog eens 10 procent geeft eerlijk toe het antwoord niet te weten. De onbekendheid verklaart wellicht ook de lage opkomst in Nederland van ruim 39 procent. Van alle 25 EU-landen is Nederland het minst bekend met de Europese verkiezingen.

De directeur van het bureau Europees Parlement in Den Haag, Sjerp van der Vaart, vindt dat „zeer teleurstellend.” Volgens hem is de belangrijkste oorzaak gelegen in het onderwijs. Het vmbo besteedt helemaal geen aandacht aan de Europese Unie, havo en vwo slechts matig.