De toenmalige burgemeester Rudolph Giuliani had de bijeenkomst voor nabestaanden van de slachtoffers georganiseerd. Aan de dienst namen Joodse en islamitische geestelijken en vertegenwoordigers van andere godsdiensten deel. De bijeenkomst in het grote Yankee-stadion werd via televisie in veel delen van de wereld uitgezonden.

Als ds. Benke zijn verontschuldigingen niet aanbiedt en niet in hoger beroep gaat, zal hij per vandaag automatisch zijn ambt verliezen. Volgens de Washington Post is de veroordeling van de bisschop een bewijs van groeiende spanning in de Amerikaanse kerken tussen enerzijds de toenemende oecumene tussen kerken en godsdiensten, en anderzijds een duidelijke beweging binnen de kerken in een meer behoudende richting.

In de schorsingsbrief schreef ds. Wallace Schulz, vice-president van de Missouri-synode, dat ds. Benke een signaal heeft gegeven dat uiteindelijk alle religies tot dezelfde God bidden. „Het gaat hier om een buitengewoon ernstige overtreding tegenover de God van de Bijbel.”