De 78–jarige vindt dat hij veel minder een bedreiging vormt voor de Britse samenleving dan de ruim duizend buitenlandse gevangenen die per ongeluk zijn vrijgelaten, zoals eerder deze week bleek.Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken erkende dinsdag dat 1023 buitenlandse gevangenen, onder wie moordenaars, verkrachters en pedofielen, na hun gevangenisstraf waren vrijgelaten zonder in aanmerking te komen voor deportatie, zoals het Britse beleid voorschrijft.

Biggs’ advocaat haastte zich de vervroegde invrijheidstelling van de notoire treinrover te vragen. „Het is niet te verdedigen dat Biggs in de gevangenis moet blijven. Die ruim duizend buitenlanders hebben veel recenter en gevaarlijker misdaden gepleegd dat een 78–jarige man, die bedlegerig is en die niet kan lopen, praten of bewegen."

Biggs was in 1963 betrokken bij de roemruchte overval op de posttrein van Glasgow naar Londen. De overvallers maakten 2,6 miljoen pond buit, een bedrag dat naar huidige maatstaven 60 miljoen euro waard zou zijn. De gewaagde overval werd bekend als de Grote Treinroof.

Biggs werd, evenals de overige bendeleden, kort na de overval opgepakt. Hij kreeg dertig jaar celstraf maar ontsnapte al na twee jaar uit de gevangenis. Vervolgens was hij jarenlang op de vlucht in Europa, Australië en Brazilië. In 2001 gaf hij zich eindelijk over. Hij zit nu de rest van zijn straf uitzit.

Gezien de gevorderde leeftijd en slechte gezondheid van Biggs zal hij bijna zeker in de gevangenis sterven, tenzij hem gratie wordt verleend. Zijn raadsman, die eerder de Iraakse ex–dictator Saddam Hussein en wijlen Slobodan Milosevic bijstond, heeft al eerder een verzoek ingediend om amnestie voor zijn cliënt, maar dat werd in oktober vorig jaar afgewezen.