Op ”ground zero” werd een begin gemaakt met wat volgens gouverneur van New York George Pataki een „nieuw symbool van Amerikaanse vrijheid en onafhankelijkheid” zal worden. Het begin van de bouw is lange tijd vertraagd door onenigheid over wat er in de plaats zou komen van de twee ingestorte WTC-torens en wie wat zou mogen bouwen.De Freedom Tower, die 540 meter hoog moet worden en ruim 2 miljard dollar gaat kosten, is het belangrijkste gebouw dat op de plaats van de door zelfmoordaanslagen verwoeste WTC-torens zal verrijzen. In totaal zullen er op het terrein vijf gebouwen verrijzen, waaronder een museum en gedenkplaats.

Een groot aantal politici en prominenten was donderdag aanwezig om de aanvang van de bouw van de Vrijheidstoren mee te maken. Het gebouw, een ontwerp van de architecten Daniel Liebeskind en David Childs, moet in 2010 worden opgeleverd. De Freedom Tower komt te rusten op een 61 meter hoog voetstuk van beton en staal ter bescherming tegen bomaanslagen met auto’s.

De eerste steen, een twintig ton zware granieten gedenkplaat ter ere van „de duurzame geest van vrijheid”, werd twee jaar geleden onthuld op ground zero. De hoogte van de toren is 540 meter, oftewel 1776 voet, en dat is een verwijzing naar het jaar 1776 waarin de Verenigde Staten onafhankelijk werden van Groot-Brittannië.