Daardoor hoeven nationale ambassades en consulaten van EU-lidstaten zich daar niet meer mee bezig te houden. Dat heeft Europees Commissaris Frattini (Justitie en Asiel) donderdag meegedeeld na afloop van beraad met de EU-ministers van Binnenlandse Zaken.Personen uit landen buiten de EU kunnen daardoor in de toekomst op één punt terecht voor een visum voor Europese landen, dat met ingang van volgend jaar in prijs zal stijgen van 35 tot 60 euro.

Overigens de oude prijs gehandhaafd voor kinderen van zes jaar of jonger, scholieren onder begeleiding, studenten en wetenschappers. Daarnaast zal de Europese Commissie met de armere, omringende landen van de EU aparte verdragen afsluiten over speciale visa voor diplomaten en journalisten. Ook blijft de mogelijkheid open om voor die landen, onder meer op de westelijke Balkan, lagere prijzen af te spreken.

Vooruitlopend op een groot aantal visumaanvraagcentra wereldwijd, wil huidig EU-voorzitter Oostenrijk al beginnen met een proefproject in China. Het plan van Frattini is duidelijk niet bedoeld voor de aanvraag van asiel voor de EU.

Frattini komt volgende maand ook met verscherpte regels voor de verstrekking van visa. Daarmee hoopt hij fraude met visa, die vorig jaar bijna de toenmalige Duitse minister van Buitenlandse Zaken Fischer de kop kostte, te voorkomen. Door een ruime interpretatie van visumregels verstrekten de Duitse ambassades in Oekraïne en Wit-Rusland relatief snel visa voor de Europese Unie.

Momenteel werken diverse Europese lidstaten al samen bij de verstrekking van visa. Zo neemt Nederland deze taak op zich in landen waar Luxemburg geen ambassade heeft.