Onder hen ook topman René van der Linden van de Raad van Europa. Namens het Europees Parlement komt CDA’er Camiel Eurlings.Het was tsaar Nicolaas II die destijds het startsein gaf voor het parlement, bedoeld als een adviesorgaan. De machtige heerser had er snel spijt van. De vele socialisten en liberalen eisten namelijk direct meer macht. Snel ontbond de tsaar zijn parlement, de zogeheten Doema. Maar de nieuwe afgevaardigden bleken nog radicaler. Pas in zijn derde samenstelling (1907–1912), met meer conservatieve leden, kon het werk echt beginnen.

De huidige Doema werkt meer zoals de Tweede Kamer. De 450 leden worden gekozen door ruim 108 miljoen geregistreerde kiezers. Het is elke vier jaar een van de grootschaligste verkiezingen ter wereld.

Toch is Rusland heden ten dage geen volledige democratie. Naar de maatstaven van de Raad van Europa, een organisatie voor democratie en mensenrechten op het Europese continent, heeft de Russische president te veel macht en is de pers te onvrij. De Russische Federatie is daarom onder toezicht gesteld binnen de Raad van Europa.

Rusland mocht dit jaar echter wel voorzitter worden van de 46 aangesloten landen bij de Raad van Europa, waaronder Nederland. Voorzitter René van der Linden ziet dit als een grote kans voor verbeteringen. President Poetin heeft in dat verband inderdaad al een uitbreiding van de democratie in zijn land toegezegd.