Staatssecretaris Van Hoof (Sociale Zaken) zei woensdag in een debat met de Tweede Kamer dat seizoensarbeid „vanzelfsprekend" in de eerste inventarisatie zit. Daaruit kan volgens hem al na enkele weken blijken of werkvergunningen soepeler verstrekt worden.Onder druk van CDA en PvdA besloot Van Hoof dinsdag om vanaf 1 mei stapsgewijs per sector te kijken of werknemers uit Oost–Europese landen die in 2004 EU–lid zijn geworden, soepeler een werkvergunning kunnen krijgen. De partijen hebben afgedwongen dat dit in overleg met werkgevers en vakbeweging gebeurt, omdat zij vrezen dat in sommige sectoren werknemers in Nederland worden verdrongen.

Maar tot verbazing van Van Hoof en de rest van de Kamer vroeg CDA–Kamerlid Van Hijum daarop een uitzondering te maken voor de land– en tuinbouw. Volgens Van Hijum is daar, ondanks projecten om meer uitkerinsgerechtigden in te zetten in het seizoenswerk, een structureel probleem om 20.000 vacatures te vervullen. Hij wil daarom dat het Centrum voor Werk en Inkomen (CWI) direct vanaf mei hier niet meer toetst of in Nederland voldoende mensen voor het aangeboden werk te vinden zijn.

Van Hoof noemde het verzoek van het CDA ongelukkig, omdat er volgens hem meer sectoren zijn waarvan op korte termijn valt vast te stellen dat die toets van het CWI niet meer nodig is. Ook wil de staatssecretaris juist nog met werkgevers in de land– en tuinbouw afspreken om de projecten die meer uitkeringsgerechtigden aan werk helpen, voort te zetten.

Zowel VVD als oppositiepartijen PvdA en GroenLinks hekelden de manier waarop het CDA de land– tuinbouw wil voortrekken. VVD’er Van der Sande wees op personeelstekorten in andere sectoren, zoals de zorg, horeca en slachterijen. De VVD wil de grenzen voor Oost–Europese werknemers zo snel mogelijk helemaal open, omdat een tekort aan vakkrachten de economische groei schaadt.

Van Hoof streeft ernaar om 1 januari 2007 de grenzen voor werknemers uit nieuwe EU–lidstaten volledig te openen. Hij zegde woensdag PvdA–Kamerlid Bussemaker toe dat hij de Tweede Kamer voor die tijd, in ieder geval nog in november, zal informeren over zijn beleid om illegale arbeid en ontduiking van arbeidsvoorwaarden meer aan te pakken.