Veiligheidsfunctionarissen grepen de verdachten toen zij probeerden het populaire toeristenoord te verlaten. De daders hebben volgens de autoriteiten vermoedelijk tijdbommen gebruikt voor de aanslag. Het waren waarschijnlijk geen zelfmoordacties, aldus de veiligheidsdienst. Drie van de gearresteerde personen komen uit de hoofdstad Caïro en arriveerden een dag voor de aanslagen in Dahab. Ze probeerden meteen na de explosies weg te komen, maar werden tegengehouden bij een wegversperring. De arrestanten bleken valse papieren bij zich te dragen.Toch blijft na de drie ontploffingen nog veel onduidelijk. Volgens de jongste gegevens zouden er zes buitenlanders onder de doden zijn. Behalve om een Zwitserse vrouw gaat het volgens de autoriteiten om een Rus, een Libanees en een Duits kind. De identiteit van de andere twee slachtoffers is nog niet bekend. Het Egyptische ministerie van Volksgezondheid rept van in totaal achttien doden. Andere bronnen houden een dodental aan van boven de twintig.

Over de exacte toedracht van de explosies lopen de lezingen ook uiteen. In tegenstelling tot de veiligheidsdienst houdt directeur Mohammed Hussein van een ziekenhuis in Dahab wel rekening met zelfmoordacties. Hij zei dat lichamen van drie verschillende Egyptenaren waren binnengebracht die zo uiteen waren gereten dat artsen er rekening mee houden dat ze bij zelfmoorden betrokken moeten zijn. De resten zijn overgebracht naar de hoofdstad Caïro voor DNA-onderzoek.

De verantwoordelijkheid voor de aanslagen is nog niet opgeëist. Egyptische kranten zoals al-Ahram wijzen in de richting van de radicale islamitische groepering al-Tawhid wa al-Jihad, die ook achter de aanslagen van oktober 2004 en juli 2005 in Taba en Sharm al-Sheikh zat, waarbij respectievelijk 34 en meer dan 60 doden vielen.

„Drie terroristen van de groepering achter de voorgaande aanslagen hebben bekend dat ze toeristische doelen zouden zoeken in het zuiden van de Sinaï”, aldus al-Ahram. Het justitieel onderzoek richt zich allereerst op deze richting.

De kuststrook van de Sinaï is populair onder westerlingen, maar ook bij Israëliërs, waardoor het voor radicale islamieten een plek bij uitstek is voor het plegen van aanslagen. Internationale terreurorganisaties zouden daarom bedoeïenen uit de Sinaï hebben geronseld. „Vandaag de dag weet je niet welke bedoeïenen zijn geronseld en verbonden zijn met de wereldwijde jihad. Als ze hem bedelven onder het geld kan de aardige bedoeïen van vandaag, morgen ineens een terroristische bedoeïen zijn”, aldus generaal Elkana Har-Nof van de contraterreurdienst van de Israëlische premier.

Volgen de Israëliër is de kans groot dat er nieuwe aanslagen volgen. Egypte heeft goed werk geleverd met het opsporen van militanten, maar er is nog veel werk te doen. „Ik geloof niet dat ze ze allemaal te pakken hebben. Nieuwe leden zijn gerekruteerd en daarom blijft de Sinaï doelwit”, tekende de Israëlische krant Ha’aretz op uit de mond van Har-Nof.

Nederlandse toeristen namen dinsdag het zeker voor het onzekere. Alle 28 klanten van reisorganisatie TUI die dinsdag op vakantie zouden gaan naar het Egyptische Dahab, hebben hun reis kosteloos geannuleerd.