De Hoop Scheffer wil „signaal" uitbreiding NAVO
BRUSSEL (ANP) – Secretaris–generaal van de NAVO De Hoop Scheffer verwacht van de 26 huidige landen van het bondgenootschap een „signaal" in de richting van de landen die willen toetreden tot de militaire alliantie. Data over toetreding van nieuwe lidstaten wil hij nog niet noemen, „maar een signaal is nodig" op de komende top van NAVO–staats– en regeringsleiders, eind dit jaar in Riga in Letland.
Onder meer Kroatië, Macedonië, Albanië, Georgië en Oekraïne willen aansluiting bij de NAVO. Diverse huidige lidstaten staan daar huiverig tegenover. Ook Rusland heeft doorgaans bezwaren tegen uitbreiding van de NAVO in zuidoostelijke richting. „Daar zullen we dan ook zeker over moeten praten met Rusland", aldus De Hoop Scheffer dinsdag tijdens een persconferentie ter voorbereiding op een vergadering van de ministers van Buitenlandse Zaken van de NAVO–landen, eind deze week in Sofia.Ook op de vergadering in Sofia wil De Hoop Scheffer al spreken over het signaal dat er moet komen. Hij wilde niet ingaan op de vraag welk soort signaal hij verwacht van de huidige lidstaten. De Hoop Scheffer speculeerde wel op een extra NAVO–top in het voorjaar van 2008, waar uitbreiding op de agenda kan staan.
Tijdens de NAVO–vergadering in Sofia wil de secretaris–generaal ook praten over de praktische samenwerking van het bondgenootschap met landen als Australië, Nieuw–Zeeland, Zuid–Korea en Japan die meewerken aan missies van de alliantie of daar zijdelings bij betrokken zijn. „We leven in de 21e eeuw, dus moeten we oplossingen vinden die horen bij deze eeuw".
De Hoop Scheffer stelde verder dat de NAVO de training van militairen en politie in de Sudanese regio Darfur nog zou kunnen laten voortduren tot en met september van dit jaar.
