Al-Jaafari maakte eerder deze week bekend toch bereid te zijn zijn kandidatuur voor verlenging van zijn premierschap in te trekken. De vorming van een nieuwe regering ligt al maanden stil omdat de Koerden en de soennieten niet verder willen met Al-Jaafari. Het in december gekozen parlement is sinds de verkiezingen nog maar één keer bijeen geweest.Soennitische en Koerdische partijen hebben zich uitgesproken tegen de herbenoeming van Al-Jaafari, omdat hij te polariserend zou zijn. Vier maanden na de verkiezingen heeft Irak nog altijd geen regering. De sjiieten hebben in het parlement de meerderheid, maar kunnen niet zonder de soennieten of Koerden regeren. De sjiitische alliantie droeg Al-Jaafari voor als premier.

Al-Maliki is momenteel de tweede man van Dawapartij. Hij was vorig jaar lid van de commissie die in Irak een nieuw concept voor een grondwet opstelde. Tijdens het regime van Saddam Hussein in Irak leefde Al-Maliki lange tijd in ballingschap in Syrië, waar hij de vertegenwoordiging van de Dawapartij leidde. Hij geldt als een politicus die sterk langs godsdienstige lijnen denkt.

Bij nieuw geweld in de hoofdstad Bagdad en elders in Irak vielen vrijdag minstens achttien doden. Zes Iraakse soldaten werden in de industriestad Beiji zonder pardon geëxecuteerd. In de provincie Anbar, ten westen van Bagdad, kwam vrijdag tijdens gevechten een Amerikaanse marinier om het leven, meldde het Amerikaanse leger.