Van zo’n 17,5 miljoen slachtoffers van het naziregime zijn allerhande gegevens te vinden in de archieven, en binnen afzienbare tijd zullen ze wellicht worden opengesteld voor historici, Holocaustonderzoekers en andere geïnteresseerden. De Duitse regering gaf deze week namelijk te kennen de openstelling van de archieven niet langer te willen blokkeren en op 16 mei zullen de landen die het archief gezamenlijk beheren, waaronder Nederland, in Luxemburg bijeenkomen om daarover een formeel besluit te nemen.Naast namen van bijvoorbeeld mensen die in een concentratiekamp terecht zijn gekomen, staat in de 30 miljoen documenten waaruit het archief bestaat ook gevoelige, persoonlijke informatie over bijvoorbeeld ziektes en seksuele geaardheid. Een lastig punt voor velen is dan ook het waarborgen van de privacy. Zelfs voorstanders van openstelling van het archief vinden het belangrijk dat persoonlijke informatie niet zomaar op straat kan belanden.

Vorig jaar kwamen bij het instituut waar het archief is ondergebracht 150.000 verzoeken binnen voor specifieke informatie over iemands persoonlijke verleden. Zieken en mensen die de informatie nodig hebben voor een gerechtelijke procedure krijgen voorrang, maar desalniettemin duurt het gemiddeld nog altijd drieënhalf jaar voordat iemand geholpen is.