De Vries verscheen donderdag voor een speciale onderzoekscommissie voor CIA-kampen van het Europees Parlement (EP). De afgevaardigden Eurlings (CDA), Buitenweg (GroenLinks) en In ’t Veld (D66) vuurden een reeks vragen af op De Vries, maar die hield voet bij stuk. „Ik heb geen weet van speciale vluchten voor het vervoer van terroristen. Ook heeft de CIA naar mijn kennis in de EU niet gehandeld in strijd met de internationale rechtsregels. Ook heb ik geen weet van speciale detentiecentra”, aldus De Vries.De voormalige staatssecretaris van Binnenlandse Zaken ging daarmee in tegen voorlopige bevindingen van de Raad van Europa, het samenwerkingsverband voor mensenrechten van 46 Europese landen. Volgens rapporteur van de Raad van Europa Marty is er sprake geweest van zeker duizenden CIA-vluchten boven Europees grondgebied.

De ontkenning van CIA-vluchten leverde De Vries donderdag forse kritiek op. „Dit is een totaal nutteloze hoorzitting”, aldus de Italiaanse sociaaldemocraat Fava, die namens het EP rapporteert over de CIA-kampen. De Vries gaf wel toe dat er nog een discussie plaatsheeft met de Verenigde Staten over de definitie van illegale uitlevering van gevangenen. „Zelfs de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Rice, geeft toe dat er een vorm van illegale overdracht van gevangenen bestaat”, stelde GroenLinks-Europarlementariër Buitenweg. „Rice zegt dat dit mensenlevens bespaart. Dan is het toch hoogst verbazingwekkend dat De Vries de CIA-vluchten ontkent.”

Eerder op de dag getuigde in het Europarlement ook de voormalige Britse ambassadeur in Oezbekistan Murray, die stelde dat er wel degelijk door de EU is meegewerkt aan CIA-vluchten. Er zouden via Oezbekistan zeker tientallen CIA-vluchten over EU-grondgebied zijn gegaan, stelde Murray.

De Vries zei echter eerst het volledige onderzoek van het EP en de Raad van Europa af te willen wachten, omdat „er geen definitief bewijs” bestaat.