De fabriek staat in Dearborn, de stad met de grootste bevolkingsgroep van Arabische afkomst. Bij Ford zelf werken ook honderden Arabieren, inclusief, tot kortgeleden, de directeur, Jacques Nasser, een Australiër van Libanese afkomst. Na onenigheid over het beleid trad hij twee weken geleden af.

De bijeenkomst was een vervolg op cursussen van Mona Abdellall, een manager die na de terroristische aanslagen op New York en Washington haar islamitische geloofsovertuiging voor groepen van vijftig tot honderd werknemers uitlegde. Zij nodigde voor de bijeenkomst van vrijdag imam Mohamed El-Sayed uit, die ook hoogleraar aan een technische universiteit is.

El-Sayed moest antwoord geven op vragen als: Is er goddelijke openbaring in de islam? Waarom dachten de kapers dat ze naar de hemel gingen? en: Wat zou hij zelf doen als hij president van Amerika was? Op de laatste vraag zei hij: „Alles doen om het terrorisme uit te roeien en tegelijkertijd alles doen om burgerslachtoffers te voorkomen."

Tijdens de bijeenkomst bleek dat de grootste zorg van de Ford-medewerkers van Arabische afkomst het plan van het ministerie van Justitie is om 5000 mensen uit het Midden-Oosten te ondervragen die als student, toerist of met een werkvergunning in de Verenigde Staten zijn. Van hen verblijven er 850 in Michigan.