Dat meldde het Britse dagblad The Guardian zaterdag. Het aanbod werd eerder deze week overgebracht door het hoofd van de VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR, Lubbers, tijdens een gesprek met de Britse minister van Binnenlandse Zaken, David Blunkett.

In een vraaggesprek met de krant zegt Lubbers dat de UNHCR bereid is de 1200 bewoners van het detentiekamp Sangatte te screenen om de echte vluchtelingen te scheiden van de economische migranten. De „paar honderd” echte vluchtelingen zouden dan verdeeld kunnen worden tussen Frankrijk en Groot-Brittannië. De anderen zouden met financiële hulp van de UNHCR kunnen terugkeren naar de landen waar zij vandaan komen.

De relatie tussen beide landen is enigszins bekoeld door de kwestie-Sangatte. Volgens Londen gebruiken honderden vluchtelingen, vooral Koerden en Afghanen, het kamp, vlak bij de Franse ingang van de Kanaaltunnel, als uitvalsbasis om illegaal naar Groot-Brittannië over te steken. Parijs heeft al aangekondigd het kamp op termijn te willen sluiten, maar eist tevens een verscherping van de Britse asielwetgeving.

Volgens een woordvoerder van Blunkett kwamen de Britse en de Franse regering al eerder overeen de UNHCR een grotere rol te laten spelen in de asielproblematiek. Maar de zegsman benadrukte dat de zaak in eerste plaats moet worden opgelost door Londen en Parijs. Volgende week vrijdag spreekt Blunkett opnieuw met zijn Franse ambtgenoot Sarkozy over Sangatte en de mogelijke betrokkenheid van de UNHCR.