Het bedrijf heeft daarin toegestemd, liet staatssecretaris Van Geel (Milieu) dinsdag na overleg met hoofddirecteur A. Hoste van het Belgische moederbedrijf van Eternit weten. Eind vorig jaar ging Eternit akkoord met een smartengeldregeling voor inwoners van het Twentse Goor, mits er een landelijke regeling zou komen. De regeling voor Goor is inmiddels opengesteld.Het bedrijf verstrekte in de jaren zestig en zeventig gratis asbest aan bewoners van Goor om paden en erven te verharden. Vorig jaar bleek dat er onder hen veel meer long– en buikvlieskanker (mesothelioom) voorkomt dan elders in Nederland.

Van Geel wil graag dat ook voor dit soort asbestslachtoffers of nabestaanden elders in het land zo’n regeling tot stand komt. Bovendien wil hij dat die een terugwerkende kracht krijgt. Eternit was weigerachtig, maar wil nu „zonder voorwaarden” onderhandelen over een landelijke regeling die dit mogelijk zou moeten maken, aldus Van Geel. Zolang zal hij juridische steun blijven geven aan asbestslachtoffers die menen recht te hebben op smartengeld.