Utrecht presenteerde deze week een evaluatie van het opvangbeleid sinds 2001. Spekman waarschuwt dat alleen al in Utrecht tot 2008 zo’n 120 jonge asielzoekers op straat zullen belanden door het rijksbeleid. Dat schrijft voor dat de toelage van minderjarige vluchtelingen stopt op het moment dat zij 18 jaar worden.Vluchtelingenwerk Utrecht heeft sinds 2003 een aparte opvang waar alleenstaande minderjarige asielzoekers, de zogenoemde ama’s, terecht kunnen als zij 18 jaar zijn geworden. Volgens Spekman is die opvang nodig om te voorkomen dat deze ex–ama’s in de criminaliteit verdwijnen. Als de achttienjarigen op straat belanden, liggen mensenhandel, prostitutie en drugsgebruik op de loer, aldus de wethouder.

In het Utrechtse steunpunt krijgen de jonge asielzoekers ondersteuning om ofwel in Nederland ofwel in hun land van herkomst een toekomst op te kunnen bouwen. De gemeente past die methode ook toe in de noodopvang voor asielzoekers. Daar zijn tussen 2002 en 2005 61 mensen in nood opgevangen, van wie er volgens de gemeente maar vier in de illegaliteit zijn verdwenen.

Maar zowel de opvang voor ex–ama’s als de noodopvang hebben slechts een beperkt aantal plaatsen, terwijl de gemeente verwacht dat de vraag snel zal groeien. Het rijk zou daarom de Utrechtse methode zo snel mogeljk landelijk moeten toepassen, aldus Spekman.