De CDA-bewindsman heeft die wens op tafel gelegd in de besprekingen over de overheidsbegroting van 2007. Ingewijden hebben dat woensdag bevestigd.Door de aantrekkende economie en de hervormingen van het kabinet komen minder mensen terecht in de WW en de WIA, zoals de WAO sinds 1 januari heet. De Geus vindt dat de premiebetalers moeten kunnen profiteren van die ontwikkeling. Volgens de minister kan dat ook omdat de fondsen waaruit deze uitkeringen worden betaald, goed gevuld zijn.

De vakbonden en de Tweede Kamer hebben er al diverse keren op aangedrongen de sociale premies te verlagen. Probleem daarbij is dat de miljarden aan reserves in de sociale fondsen volgens de Europese regels meetellen bij het bepalen van het financieringstekort.

De FNV pleit al jaren voor een verlaging van de premies en is „blij dat het kwartje nu ook bij het kabinet is gevallen”, aldus FNV-voorzitter A. Jongerius. „Maar als dit bedoeld is om de koopkracht te repareren, is dat volstrekt onvoldoende.”

De WW-premie wordt door werkgevers en werknemers betaald. De WIA-premie komt geheel voor rekening van de werkgevers. Dit jaar is het werknemersdeel van de WW-premie al met 0,65 procentpunt verlaagd tot 5,2 procent van het brutoloon. Het is nog niet duidelijk aan welke verlagingen De Geus voor volgend jaar denkt.

Het kabinet presenteert zijn definitieve begrotingsplannen op Prinsjesdag. Daarnaast praat het ook over mogelijke extra koopkrachtmaatregelen voor dit jaar, onder meer als compensatie voor de hogere zorgkosten van bepaalde inkomensgroepen. De discussie daarover wordt naar verwachting over twee weken afgerond.