Analisten rekenden gemiddeld op een daling van het handelstekort in februari tot 67,3 miljard dollar. Het handelstekort over januari werd opwaarts herzien. Eerder werd een tekort genoemd van 68,5 miljard dollar.De export van Amerikaanse goederen en diensten daalde in februari met 1,3 miljard dollar tot 113 miljard dollar. Vooral de uitvoer van kapitaalgoederen zoals computers ging omlaag.

Maar ook voedsel en drank werden minder uitgevoerd. De import naar de Verenigde Saten ging met 4,2 miljard dollar omlaag tot 178,7 miljard dollar. Dit hing onder meer samen met een afgenomen vraag naar motorvoertuigen en vliegtuigen.

Het handelstekort met China daalde in februari met 23 procent tot 13,8 miljard dollar. Dat is het kleinste tekort met de Volksrepubliek sinds maart 2005. De Chinese president Hu Jintao brengt volgende week een bezoek aan Washington om met de Amerikaanse president Bush onder meer over de onderlinge handel te praten. Het handelstekort met de Europese Unie ging met 14 procent omlaag tot 8,3 miljard dollar.