Dat heeft staatssecretaris Nicolaï (Europese Zaken) maandag gezegd in de Volkskrant. „De grenzen van de EU zijn wat mij betreft nu getrokken. Ik zal er alles aan doen om te voorkomen dat landen als Oekraïne of Moldavië er via tussenstapjes toch weer bijkomen."De Europese Unie heeft eerder al Balkan–landen zoals Bosnië, Servië/Montenegro, Albanië, Kroatië en Macedonië beloofd dat ze kunnen toetreden, mits ze zich daarvoor kwalificeren, maar daarmee is wat Nicolaï betreft de grens getrokken. Tenminste, voor wat betreft deze generatie. Een uitzondering maakt de staatssecretaris voor landen als Noorwegen en Zwitserland die zonder veel problemen lid kunnen worden als ze dat willen.

Maar voor voormalige Sowjetrepublieken als Oekraïne, Wit–Rusland, Moldavië en ook Georgië ziet Nicolaï geen plek in de EU. Het zogeheten nabuurschap–programma biedt voldoende mogelijkheden om deze landen te helpen verder te democratiseren en hun economiën verder te ontwikkelen.

Het CDA is verbaasd over de uitlatingen van Nicolaï. „Vorige week kraakte hij onze ideeën over een partnerschap met landen af en nu lijkt hij daar geen principiële bezwaren tegen te hebben. Hij schilderde ons af alsof wij overal de rem op willen zetten, maar doet nu hetzelfde. Nicolaï meet met twee maten", aldus CDA–Kamerlid Van Dijk.

De ommezwaai die Van Dijk bij het kabinet bespeurt is overigens niet terug te vinden in de brief die minister Bot (Buitenlandse Zaken) maandag naar de Kamer stuurde ter voorbereiding van een debat over de grenzen van de EU op dinsdag. In de brief geeft het kabinet duidelijk aan geen voorstander te zijn van een ’tussenlidmaatschap’, zoals bepleit door het Europees Parlement en het CDA. Een dergelijk lidmaatschap geeft landen die nooit lid kunnen worden valse hoop en de landen die wel uitzicht hebben op het lidmaatschap de indruk dat de EU terug kan komen op eerdere toezeggingen, aldus Bot.