De eerste prognoses worden direct na het sluiten van de stembussen maandag om 15.00 uur verwacht. Dan hebben ongeveer 47 miljoen Italianen hun stem kunnen uitbrengen.Zondag ging 67,6 procent van de kiesgerechtigde Italianen naar de stembus, deelde het ministerie van Binnenlandse Zaken zondagavond mee na sluiting van de stemlokalen om 22.00 uur. Maandagochtend gingen de stemlokalen om 07.00 uur weer open.

De stembusstrijd ontaardde in een keihard duel tussen premier Berlusconi en oppositieleider Prodi, die beiden een brede coalitie van partijen vertegenwoordigen: Huis van de Vrijheden en De Unie.

Scheldwoorden vlogen over en weer. Beide kampen stonden in 1996 al tegenover elkaar. Prodi was de winnaar. Met hem kwam voor het eerst het linkse blok aan de macht in Rome.

De laatste peilingen verschenen twee weken geleden. Die gaven Prodi een voorsprong op zijn rivaal van 3,5 tot 5 procentpunten.

Ruim vier miljoen Italianen zeiden dat ze nog geen besluit hadden genomen. Waarnemers sluiten een nek–aan–nekrace dan ook niet uit.

De stembusgang is over twee dagen gespreid, omdat de parlementsverkiezingen vijf jaar geleden chaotisch verliepen. De verkiezingen hadden in mei 2001 alleen op zondag plaats. Veel kiezers vervoegden zich pas aan het eind van de middag bij de stemlokalen. Vier uur later dan gepland, sloten de stembureaus.

Er zijn zondag geen meldingen van onregelmatigheden bij de autoriteiten binnengekomen.