Balkenende: Islam geen gevaar
JAKARTA (ANP) – „Het doet me pijn om te zien dat mensen de islam zien als een gevaar. De islam is geen gevaar. De mensen die de islam misbruiken om terreur te verspreiden, zijn het gevaar." Dat zei premier Balkenende vrijdag tijdens een toespraak aan een islamitische universiteit in de Indonesische hoofdstad Jakarta. Hij pleitte in zijn speech voor meer toenadering tussen moslims en andere gelovigen.
Balkenende brengt vrijdag en zaterdag een tweedaags werkbezoek aan Indonesië nadat hij eerder deze week Australië had bezocht. De premier wil met het bezoek de bilaterale relaties tussen Nederland en de vroegere kolonie versterken. Hij heeft nog ontmoetingen met de Indonesische president Yudhoyono, vicepresident Kalla en verschillende minsters.In Jakarta sprak Balkenende vrijdag met leiders van moslimorganisaties, bezocht hij een madrassa (islamitische leerschool) en ging hij in gesprek met studenten op de islamitische universiteit. Daar noemde hij de moord op Theo van Gogh als voorbeeld dat ook in Nederland spanningen tussen groepen in de samenleving bestaan.
Veel studenten toonden belangstelling voor een studiebeurs in Nederland. Een student vroeg Balkenende waarom prostitutie en het homohuwelijk in Nederland legaal zijn. Balkenende wees erop dat hij indertijd als Tweede Kamerlid tegen had gestemd, maar dat een meerderheid van de Kamer voorstander was van legalisering.