De Commissie, het dagelijks bestuur van de EU, heeft dinsdag besloten om een spervuur van meer dan veertig juridische procedures te beginnen. Dat is een reactie op klachten dat de voormalige nutssector in veel landen nog altijd niet voluit concurreert. Daardoor blijven de prijzen van gas en stroom hoger dan nodig is.De Europese Commissie ziet wel vooruitgang, maar vindt deze te traag. Commissaris Piebalgs (Energie) denkt niet dat sommige landen de boel tegenhouden om hun eigen energiebedrijven te helpen. Sommigen betichten vooral Frankrijk van zulk protectionisme na de fusie tussen Gaz de France en Suez.

Nederland is een van de drie EU-landen die geen aanmaning krijgen, samen met Denemarken en Malta. De liberalisering van de gas- en stroomsector is hier naar behoren doorgevoerd, meent Brussel.

Desondanks wil minister Brinkhorst van Economische Zaken verder gaan. Hij houdt volgens zijn woordvoerster vast aan de omstreden splitsing van energiebedrijven in een publiek netwerkbedrijf en een commerciële leverancier. Binnenkort debatteert de Tweede Kamer daarover.

De Europese landen hebben enkele jaren geleden afgesproken de levering van gas en elektriciteit open te stellen voor concurrentie, ook vanuit andere landen. In de praktijk is daar nog weinig van terechtgekomen, had de Commissie al eerder geconstateerd. De regeringen hebben de Europese wet niet of niet voldoende omgezet in nationale regels. In sommige landen hebben consumenten en bedrijven nog altijd onvoldoende keuze tussen verschillende aanbieders.