De drie Thaise oppositiepartijen boycotten de verkiezingen uit onvrede over het doen en laten van premier Thaksin Shinawatra en hadden de 45 miljoen geregistreerde kiezers opgeroepen een blanco stem uit te brengen.De verkiezingen van zondagzijn uitgeschreven door Thaksin, die met name de laatste weken zwaar onder vuur ligt. Hij wordt door de oppositie beschuldigd van corruptie en machtsmisbruik. Er is op grote schaal geroepen om het aftreden van de premier, die zich daardoor genoodzaakt zag een nieuw mandaat te bemachtigen. Thaksin, wiens aanhang vooral op het Thaise platteland te vinden is, heeft gezegd af te zullen treden indien zijn partij Thai Rak Thai minder dan 50 procent van de stemmen krijgt. Maar dat is onwaarschijnlijk, omdat buiten Bangkok relatief weinig critici van de premier te vinden zijn - daar hebben mensen namelijk geprofiteerd van zijn sociaaleconomische beleid.

De oppositie hoopt dat haar boycot het onmogelijk zal maken alle 500 parlementszetels gevuld te krijgen. De Thaise kieswet, op basis van het districtenstelsel, schrijft namelijk voor dat kandidaten die geen tegenkandidaat hebben in hun kiesdistrict, minstens 20 procent van de stemmen moeten behalen. Veelal zal dat geen problemen opleveren, maar in gebieden waar veel verzet is tegen Thaksin, zoals bijvoorbeeld in Bangkok en de zuidelijke provincies Pattani, Narathiwat en Yala, is het maar de vraag of kandidaten van Thai Rak Thai 20 procent van de stemmen krijgen. En als er parlementszetels leeg blijven, moeten er volgens sommige juridische experts extra verkiezingsrondes volgen om die gevuld te krijgen voordat het nieuwe parlement bijeen kan worden geroepen en er een nieuwe regering kan worden geformeerd.

In het zuiden van Thailand zijn gisteren bij drie stembureaus van afstand bommen tot ontploffing gebracht, heeft de politie bekendgemaakt. Bij de aanslagen, ongeveer twintig minuten na het sluiten van de stembureaus (om 15.00 uur lokale tijd) in de provincie Narathiwat, raakten twee militairen en een politieagent gewond.

In Narathiwat, Pattani en Yala in het voornamelijk door moslims bewoonde zuiden van Thailand is niet alleen veel verzet tegen Thaksin maar ook tegen de Thaise overheid in het algemeen. Die zou een opstand in deze provincies met te harde hand proberen neer te slaan.