Balkenende vijf dagen naar Australië
DEN HAAG (ANP) – Premier Balkenende begint zondag in Australië een vijfdaags bezoek in het kader van de viering van vierhonderd jaar onderlinge betrekkingen. In 1606 maakte kapitein Janszoon van het VOC–schip Duyfken voor het eerst contact met het Australische continent.
De dag begint voor Balkenende met een van zijn favoriete sporten, de Australische Grand Prix voor formule 1–bolides in Melbourne. Zondagavond maakt hij op een receptie kennis met de grote Nederlandse gemeenschap in de stad.Tijdens zijn bezoek spreekt Balkenende onder anderen met zijn Australische collega John Howard en met de schaduwminister van Buitenlandse Zaken van de oppositie, Kevin Rudd. Aan het eind van zijn bezoek legt de premier nog een krans op de oorlogsbegraafplaats van Perth, waar ook Nederlandse militairen begraven liggen.
Na zijn bezoek aan Australië reist Balkenende door naar Jakarta, waar hij zaterdag een ontmoeting heeft met president Susilo Bambang Yudhoyono en de Indonesische minister van Buitenlandse Zaken, N. Hassan Wirajuda. Ook zal hij gesprekken voeren met de minister voor Politieke Zaken en Veiligheidszaken, Widodo Adi Sutjipto en minister Boediono van Economische Zaken.