Buitenlanders ontvluchten Oost–Timor
JAKARTA (ANP) – Tientallen buitenlanders zijn de afgelopen dagen Oost–Timor ontvlucht. Zij zoeken in Indonesië een veilig heenkomen voor honderden ontslagen militairen die sinds dinsdag in de Oost–Timorese hoofdstad voor een gespannen sfeer zorgen.
Onder de vluchtelingen zijn behalve Indonesiërs ook achttien ontwikkelingswerkers en diplomaten uit onder meer de Verenigde Staten, Australië en Portugal, meldde de krant The Jakarta Post vrijdag. Zij mogen tijdelijk in de provinciehoofdstad Kupang blijven.
Indonesië laat de grenzen echter gesloten voor Oost–Timorezen die proberen uit hun straatarme land te ontsnappen. Ook heeft Jakarta de patrouilles langs de grens met het buurland opgevoerd.De circa zeshonderd militairen –eenderde van het Oost–Timorese leger– hebben uit woede meerdere woningen vernield, waaronder die van een hoge politiecommandant. Zij rebelleren sinds begin februari tegen slechte leefomstandigheden en selectieve promoties in het leger. De sfeer werd twee weken geleden grimmiger toen de regering de rebellerende soldaten ontsloeg. Velen van hen zijn voormalige opstandelingen die onder leiding van de huidige president Xanana Gusmao tegen de Indonesische bezetting hebben gevochten.
Oost–Timor was meer dan 400 jaar een Portugese kolonie, toen het machtige buurland het in 1975 binnentrok. Na een bloedige overheersing werd het kleine eilanddeel in 2000 onafhankelijk.
Het zelfbestuur heeft de bevolking weinig opgeleverd, meldde de ontwikkelingsorganisatie van de Verenigde Naties, UNDP, begin maart in een rapport. De bevolking is geketend gebleven aan de spiraal van steeds diepere armoede en de natie behoort nog steeds tot de armste in de wereld.