Dat bepaalde donderdag de rechter in Utrecht. Tegen Kas was dertig maanden cel geëist, waarvan tien voorwaardelijk.De vlucht van Kas (46), die vanaf augustus 2005 samen met zijn vrouw en vier van zijn zes kinderen enkele maanden spoorloos verdween, zorgde voor commotie in Zeist en omgeving. Eerder zei Kas daarmee te willen ontkomen aan de druk van Bureau Jeugdzorg, dat de kinderen mogelijk uit huis wilde plaatsen.

Voor de zwerftocht hoefde Kas echter niet terecht te staan, evenmin als voor het onttrekken van de kinderen aan de leerplicht.

Kas is nu veroordeeld voor brandstichting in zijn woning aan de Nepveulaan in Zeist. De rechter rekende het de verdachte gisteren zwaar aan dat hij zijn woning heeft proberen op te blazen door gaskranen open te zetten en kaarsen in de woning te plaatsen, samen met brandbare vloeistof en vuurwerk.

Hij heeft daarmee omwonenden en kijkers van de te koop staande woning „ernstig in gevaar gebracht.” Ook de commotie die de brandstichting teweegbracht wordt Kas in het vonnis aangerekend, zo liet de rechter weten.

Doorslaggevend waren de belastende getuigenissen van de vrouw en kinderen van Kas. Advocaat M. Veldman zei daarom ook niet verbaasd te zijn dat Kas wordt gestraft voor de brandstichting. „Juridisch bekeken komt dit niet als een verrassing.”

Veldman is wel blij dat de rechter Kas heeft vrijgesproken van oplichting. Het oordeel bevestigt de lezing van H. Kas zelf, aldus de advocaat vanmorgen. „Hij heeft geld ontvangen voor niet geleverde diensten. Maar hij handelde zo om voor zijn gezin aan geld te komen. Hij zegt niemand bewust te hebben opgelicht. Ook heeft hij altijd beloofd om het geld terug te betalen.”

Het geld zou Kas overhebben na de executieverkoop van het woonhuis.

Voor verduistering van de huurauto waarmee het gezin rondzwierf is Kas ook veroordeeld. Eerder al bepaalde het openbaar ministerie al dat Kas de kosten van het autogebruik niet hoefde te betalen.

Doordat hij al enige maanden in voorarrest heeft gezeten zal Kas -na tevens de gebruikelijke aftrek van een derde van de straf- over vier maanden vrijkomen. Dat bevestigde zijn advocaat Veldman vanmorgen.

De vorderingen van 28 gedupeerden tegen de rijschoolhouder zijn niet toegewezen. Terecht, meent advocaat Veldman. „Dat zou een civiele zaak zijn, geen strafzaak.”

Advocaat Veldman zei vanmorgen nog niet te kunnen zeggen of Kas in hoger beroep gaat. „Het is wel een bittere pil voor mijn cliënt dat hij schuldig is bevonden aan de ontploffingspoging. Hij heeft dat altijd ontkend, en wordt er nu toch voor vastgezet.”

Veldman zei de gehele uitkomst van de zaak te betreuren. „Alles waar mijn cliënt voor vocht, ligt nu uit elkaar. Hij heeft altijd gezegd dat hij voor zijn gezin wilde opkomen en het wilde beschermen. Alle zes kinderen zijn nu uit huis geplaatst, mijn cliënt zit vast, en mogelijk volgt er een scheiding. Zo bezien is de algehele uitkomst triest te noemen.”