„Merkel en Chirac eens over fusie EADS en Thales”
HAMBURG (ANP) – De Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Jacques Chirac hebben vorige week tijdens een ontmoeting in Berlijn overeenstemming bereikt over een fusie van het Europese lucht– en ruimtevaartconcern EADS met het Franse defensie– en elektronicabedrijf Thales. Dit meldt het Duitse tijdschrift Stern op basis van anonieme bronnen in de editie van deze week.
Volgens Stern zijn de plannen bevestigd door bronnen binnen de Duitse regering. EADS, het moederbedrijf van vliegtuigbouwer Airbus en fabrikant van het Eurofighter–gevechtstoestel, neemt nog voor de herfst een onbekend belang in Thales, aldus Stern. Daardoor ontstaat een conglomeraat met een jaarlijkse omzet van 45 miljard euro en een van de grootste defensieconcerns ter wereld.Het Duits–Amerikaanse autoconcern DaimlerChrysler heeft een belang van circa 30 procent in EADS. Een Frans overheidsbedrijf heeft een vergelijkbaar belang en de Spaanse overheid bezit 5 procent. De overige aandelen zijn verhandelbaar op de beurs. Bedrijven die zich bezighouden met de wapenindustrie moeten bij fusies toestemming hebben van de betrokken regeringen.
Parijs en Berlijn onderhandelen al maanden over de toekomst van EADS, Thales en andere defensieconcerns. Zij willen de Europese defensie–industrie graag consolideren om nationale belangen te waarborgen. De Franse staat heeft een belang van meer dan 31 procent in Thales.
De besprekingen zouden vaak zijn bijgewoond door het DaimlerChrysler–bestuurslid Rüdiger Grube. De plannen passen volgens Stern binnen de visie van DaimlerChrysler–topman Dieter Zetsche. Hij zou graag een deel van het belang ter waarde van ongeveer 8,6 miljard euro in EADS willen verkopen om zich te concentreren op de kernactiviteiten, aldus het tijdschrift.